减速机一般用于低转速大扭矩传动设备，在采购减速机前必须了解减速机的工作原理、减速器的作用、减速比、传动比、转矩计算公式、使用系数、摆线针轮减速器原理、减速器部件的作用、行星减速器安装、减速电机安装等常用术语的意思。通常情况下，负载分为连续型和循环型两种。
1、选择连续式主要依据减速器额定扭矩；
2、循环方式主要依据减速器峰值扭矩选择，一般有两种方法：
①粗略计算法，当您确定您的机械负荷远没有超过电动机和减速机额定转矩时，可以采用粗略计算法来选择减速器，计算减速器的额定功率
减速机按机械功率或转矩选择规格(强度校核)
通用减速器和专用减速器设计选型方法的最大不同在于，前者适用于各个行业，但减速只能按一种特定的工况条件设计，故选用时用户需根据各自的要求考虑不同的修正系数，工厂应该按实际选用的电动机功率(不是减速器的额定功率)打铭牌;后者按用户的专用条件设计，该考虑的系数，设计时一般已作考虑，选用时只要满足使用功率小于等于减速器的额定功率即可，方法相对简单。
通用减速机的额定功率一般是按使用(工况)系数KA=1(电动机或汽轮机为原动机，工作机载荷平稳，每天工作3~10h，每小时启动次数≤5次，允许启动转矩为工作转矩的2倍)，接触强度安全系数SH≈1、单对齿轮的失效概率≈1%,等条件计算确定的。
所选减速器的额定功率应满足：PC=P2KAKSKR≤PN式中PC———计算功率(KW); P2———工作机功率(KW);KA———使用系数，考虑使用工况的影响;KS———启动系数，考虑启动次数的影响;KR———可靠度系数，考虑不同可靠度要求 目前世界各国所用的使用系数基本相同。虽然许多样本上没有反映出KS\ KR两个系数，但由于知己(对自身的工况要求清楚)、知彼(对减速器的性能特点清楚)，国外选型时一般均留有较大的富裕量，相当于已考虑了KR\ KS的影响。
由于使用场合不同、重要程度不同、损坏后对人身安全及生产造成的损失大小不同、维修难易不同，因而对减速器的可靠度的要求也不相同。系数KR就是实际需要的可靠度对原设计的可靠度进行修正。它符合ISO6336、GB3480和AGMA2001—B88(美国齿轮制造者协会标准)对齿轮强度计算方法的规定。目前，国内一些用户对减速机的可靠度尚提不出具体量的要求，可按一般专用减速器的设计规定(SH≥1.25，失效概率≤1/1000)，较重要场合取KR=1.25=1.56左右。
②精确计算法，为了您的机械安全稳定运行，建议采用精确计算法选择减速器。
1.电机额定输出扭矩与减速比相乘，其数值原则上小于产品样本提供的同类减速器；
2.同时考虑到驱动电机的过载能力和实际需要的大工作转矩；
3.理论上，用户要求的最大操作力矩必须小于减速机额定输出力矩的2倍；
4.特别是在某些应用中，必须严格遵守本规范，不仅保护减速机内部的齿轮，而且主要是防止减速机输出轴断裂；
5.如果设备安装有问题，减速器的输出轴和负载被卡住，那么驱动电机的过载能力就会继续增加输出功率，从而使减速器输出轴承受超过额定输出转矩两倍的力，从而使减速器的输出轴折断；
6.如果减速器输出轴在加速和减速期间承受超过其额定输出转矩的两倍以上的瞬间扭矩，并且这种加速和减速又太频繁，最终也会使减速机的轴断裂。